Of Mice and Men
推薦人：練乙錚日本國際教養大學經濟及人口學教授、《信報》特約評論員
推薦人簡介
練乙錚 香港人，一九五一年生，九龍華仁書院畢業；美國加爾頓學院數學榮譽學士、明尼蘇達大學經濟學博士。 曾任教加州大學及香港科技大學，並任職特區政府中央政策組全職顧問，及《信報》主筆、總編輯。現為日本國際教養大學經濟及人口學教授、《信報》特約評論員。世界上大概沒有必讀的書，卻有值得一輩子反复思考的事與情。一本書好，每每在於能夠啟釋心智，讓讀者知道、記得有這個那個根本問題等著探索， 而不在於所提示的解答有多正確。
一九六九年進大學之前的那個夏天，學院迎新活動辦公室寄來一信，把我安排在十幾個學術討論小組的其中一個裡，論題記得是“種族歧視的絕望與希望”，附組長及一年級新生組員名單，另附一張書單；要看的書，包括Malcolm X的《自傳》，Eldridge Cleaver 的《Soul On Ice》，還有一本小說，是哪一部不記得，反正作者都是那時響叮噹的美國黑人政治活動家、作家。於是，到尖沙咀辰衝花天價把書都買了，再花九牛二虎之力看完頭兩本。Malcolm X的，大致上能懂； Cleaver 的，不甚了了；至於那部小說，則翻了幾頁便知難而退，因為密密麻麻的文字充滿黑人口語俚語，我那時候還看不懂。
到達校園之後，發覺迎新週有吃有玩，高潮卻就是學術討論。會上，美國同學不分種族議論滔滔，我則只有問問題的份兒，卻得益不少，開始知道種族歧視是什麼回事。不過，如果自以為讀了兩本名著就知道“正確看法”，便太妄想。事實上，後期的Malcolm X和Cleaver 都大事修正了原來的看法。Malcolm X 遇刺身亡之前不久，公開放棄“黑人種族主義”；一直主張的民權觀念，亦刻意向人權思想過渡。Cleaver比較長壽，但到了八十年代，亦已改弦易幟，不僅否定了黑豹黨的武力鬥爭理論，還一百八十度轉過來加入共和黨、皈依摩門教，終其一生。
可見，往真知的路崎嶇迂迴，難寄望趁上直通車，看書不過是思考的起點。
今天，向大家推介一本經典美國小說：John Steinbeck的Of Mice And Men。此書遭多次查禁，通篇粗話兒童不宜但百分之百屬於“年輕人”，講的是小人物之間的情、義、命、性。白開水般簡單，但結尾處苦澀困境求得的出路，哲學上竟隱約與“佔中運動”的“違法達義”主題共通。
書本介紹
Of Mice and Men 1937年出版，故事情節簡單，涵蓋的時間不超過三天，地點是一個美國加州的一個牧場。描寫兩個相互扶持的好朋友── 一位是精明的喬治，一位是輕度智障兒雷尼。雷尼因為社會適應較差，老是犯錯。喬治雖然對於雷尼的愚笨十分不耐煩，但是從來沒有放棄與他同行，雷尼則對喬治百依百順。
在富人奧謝（Tyler Ranch）的牧場裡，他們努力工作編織夢想，喬治答應雷尼如果他聽話不要闖禍，將來就可以為自己照顧一窩的兔子，兩人可以共同經營一塊屬於自己的農場；眼看夢想就要成真，有一次雷尼失手勒死了奧謝兒子柯利的太太梅，為了躲避的農場夥計們的追打，雷尼逃跑了。
當夥計們爭先恐後地追殺雷尼時，喬治為了不讓雷尼被農場夥計們殺死並受到侮辱，搶先找到雷尼，要他轉身背對自己，對着天空敘述自己的夢想，他那一窩小兔子柔軟的皮毛。而喬治淚流滿面，把槍挨近雷尼的後腦杓，將他射殺。
該書一出版就成為當時最暢銷的十本小說之一，但因「語言褻瀆，帶攻擊性，並有種族主義傾向」，曾被視為禁書。
John Steinbeck (史坦貝克 1902年2月27日－1968年12月20日) 曾經斷斷續續在斯坦福大學上學，直到1925年正式退學，沒有畢業，而是打算全力成為一名作家。
史坦貝克的第一部小說出版於1929年，以神話為題材，名叫《金杯》。他首次得到評論家的讚賞是在1935年寫的小說Tortilla Flat，令他獲得了加州聯邦俱樂部的金牌獎。
史坦貝克的作品多描寫大蕭條時期的平民階級及移民工人的生活，作品經常出現在生活中掙扎的人物，被認為是受了自然主義文學的影響。他的故事和人物，都是來自20世紀上半葉真實存在的歷史環境和事件。
他一共著有16部小說， 1962年獲諾貝爾文學獎。
